揚聲器實際上是一種把可范圍內的音頻電功率信號通過換能器（揚聲器單元），把它轉變為具有足夠聲壓級的可聽聲音。為能正確選擇好揚聲器，必須首先了解聲音信號的屬性，然后要求揚聲器能“原汁原味”地把音頻電信號還原成逼真自然的聲音。
人聲和各種樂聲是一種隨機信號，其波形十分復雜。可聽聲音的頻率范圍一般可達20Hz-20kHz；其中語言的頻譜范圍約在150Hz-4kHz左右；而各種音樂的頻譜范圍可達40Hz-18kHz左右。其平均頻譜的能量分布為：低音和中低音部分最大，中高音部分次之，高音部分最小（約為中、低音部分能量的1/10）；人聲的能量主要集中在200Hz-3.5kHz頻率范圍。這些可聽聲隨機信號幅度的峰值比它的平均值約大10-15dB（甚至更高一點）。因此揚聲器要能正確地重放出這些隨機信號，保證重放的音質優美動聽，揚聲器必須具有寬廣的頻率響應特性，足夠的聲壓級和大的信號動態范圍。
我們希望能用相對較小的信號功率輸入獲得足夠大的聲壓級，即要求揚聲器具有高效率的電功率轉換成聲壓的靈敏度。還要求揚聲器系統在輸入信號適量過載的情況下，不會受到損壞，即要有較高的可靠性。
